「歯がなければ、お口の清掃はする必要なし」。
あなたがもしそう思っていたらそれは間違いです。
そもそも歯を磨く最大の目的は、お口のなかの細菌を取り除くことにあります
。
口内に棲む細菌は、むし歯、歯周病の原因菌となるほか、誤って肺に入ること
で誤嚥性肺炎を起こします。

誤嚥性肺炎は健康な人であればさほど心配はいりませんが、からだの免疫力が
落ちている高齢者や病者にとっては、死因の上位を占めるあなどれない病気で
す。
したがって、たとえ歯がなくても、口腔粘膜や舌などに付着した汚れ（口腔内
細菌）を取り除いておくことは、とても大切なことになります。

最近は、歯のない高齢者や要介護者のために、口腔粘膜を清掃する専用ブラシ
が開発されています。
通常の歯ブラシとはちがい、ブラシ部分が球状になっており、口内の汚れや食
べかすをくるっと絡め取れるようになっています。

看護師向け口腔ケアのサイト「口腔ケア．ｃｏｍ」では、口腔粘膜清掃用のブ
ラシ（商品名：くるリーナ）の使い方を、症状別に紹介するページを開設しま
した。
これまで看護・介護現場では口腔清拭といって、ガーゼなどで口内を拭う清掃
法がよく行われてきましたが、今後は口腔粘膜清掃用ブラシの普及がすすむと
思われます。